martes, 03 de octubre de 2006 08:22 p.m.
Uno de los elementos que conforma la identidad colectiva chorreraza es su predilección hacia el ideario diseñado por el Libertador Simón Bolívar. En ese sentido caben algunos cuestionamientos que irremediablemente nos comprometen a indagar en el pasado de nuestro ilustre pueblo de La Chorrera. ¿De dónde proviene ese arraigo e identidad del chorrerano con el legado patriótico bolivariano? ¿Por qué La Chorrera es bolivariana?
Algunos pensarán que quizás sea el resultado de simples actos de reciente data. Basta una somera mirada para descalificar esta afirmación.
Un evento histórico, ligado al espíritu bolivariano lo es la Gesta de 1821. Ciertamente hay que reconocer que la conmemoración del 28 de Noviembre de 1821, con los fastos que en la actualidad se dan en La Chorrera, parecieran consecuencia de un Concurso de Bandas de Guerra creado en 1961 por el insigne educador Alfredo Minuto Canessa. Pero ello no significa que desde entonces arrancan las celebraciones de nuestra Independencia de Panamá de España en el Distrito de La Chorrera, como erróneamente se ha venido afirmando.
En un opúsculo de la desaparecida ciudadana chorrerana Lucinia Ortega M., titulado “La Chorrera: Recuerdos de las primeras décadas del siglo veinte”, nos advierte la autora que “también celebraban el 28 de Noviembre con mucha fiesta, a pesar del agua y el lodo” (o sea, que con invierno y todo). Pero para ser más preciso, las fuerzas vivas o representativas de la comunidad chorrerana, han venido perpetuando nuestro personaje epónimo (Simón Bolívar), en la memoria colectiva local, a través de una toponimia ostensible. Así, se sabe que en honor al héroe caraqueño, precisamente por aquellas calendas de 1922 hubo una sala de cine denominada “Teatro Bolívar”. Un documento del mismo año, también registra la existencia de la “Calle Bolívar”, como una de las principales arterias del poblado.
Es una realidad indiscutible hoy día, que en la nomenclatura del callejero chorrerano perviven nombres ligados al ideario bolivariano. Así, figuran la citada Calle Bolívar, la avenida Libertador, y la avenida de Las Américas. Más allá de esto, existe el Paseo Libertador con su imponente monumento bolivariano (sin comparación en nuestro país), y existe otro parquecito a varias cuadras de éste con el busto de Bolívar. Como adición de que aquí no se agota el inventario, hay que anotar la Sala de actos o aula máxima “Bolívar” de la Escuela Básica República de Costa Rica, que frisa los cincuenta años de existencia.
Y qué decir de instituciones espirituales, como la encomiable existencia del desparecido Centro Bolivariano, basamento de la actual Sociedad Bolivariana de Panamá Oeste que como instancia generacional continúa transmitiendo el evolucionado ideario máximo de Bolívar, como lo es la unidad latinoamericana, tan urgente en las actuales horas, como lo fue en el pasado.
La nómina expuesta obliga a desentrañar los ignotos hilos que atan a nuestra sociedad chorrerana, a los escenarios en que se forjó el pensamiento bolivariano en la centuria decimonónica.
A La Chorrera le cupo un sitial de honor en la conformación del estrecho círculo de entusiastas patriotas istmeños, tanto de la capital como del interior (integrado por agentes de Los Santos, Penonomé, David, Portobelo, La Chorrera y Panamá) que abogaban por la ruptura del pacto colonial y la implantación del régimen republicano, en la región hispanoamericana recién liberada. En este caso, le correspondió al ciudadano “de color y calidad mulato” José Joaquín Meléndez propagar en La Chorrera el espíritu de libertad y los pormenores de la independencia de Panamá de España.
Según reseñas generales sobre la forma cómo en los principales núcleos poblacionales del Istmo ( La Chorrera ocupaba entre el quinto y sexto lugar), se conmemoraba la Independencia de 1821, se afirma que se desarrollaba “todo género de diversiones”, incluyendo la lidia de toros, carrera de caballos, fuegos artificiales, y sobre todo una procesión cívica y una fiesta religiosa.
Este contacto temprano del poblado chorrerano con las nuevas corrientes políticas que impulsa la Revolución se debe a su proximidad con la Capital, pero también no es menos cierto, conjeturo, que tal contacto debió encontrar un terreno fértil de identificación con tales dogmas liberales, en una sociedad preeminente mestiza donde la cultura de la propiedad común de la tierra, venía moldeando una psicología colectiva con ciertos márgenes de libertad, sin el asedio del terrateniente con sus prácticas serviles, que caracteriza a otras regiones del interior del Istmo, por aquellos días.
Sumemos a estas realidades políticas, la impronta cívica que dejarán en el espíritu de la minúscula población chorrerana de aquel entonces (que ligeramente sobrepasaba los 2,000 habitantes), las numerosas tropas republicanas grancolombianas que en los años de 1825 y 1826, a su retorno triunfante de Junín y Ayacucho, y en tránsito por Panamá con destino a las costas caribeñas de Colombia, son acantonadas momentáneamente en La Chorrera como lugar de “convalecencia”, después del azaroso oficio de la guerra.
Para entonces, Bolívar se encontraba en la cumbre del espíritu republicano que nimbaba al patriotismo de los grancolombianos, y en Panamá se dan cita los delegados al Congreso Anfictiónico de 1826, con la convicción firme de conformar una Liga o Confederación Hispanoamericana.
En La Chorrera, el orden de las autoridades políticas y religiosas, como el propio pueblo no eran ajenos a esta atmósfera bolivariana. Reflejo de ello es el acto cívico-político que el 2 de Marzo de 1824 se verificó en la Plaza Mayor, frente a la Iglesia de La Chorrera, durante el cual se plantó el Árbol de la Libertad, en presencia del señor Comandante General e Intendente del Departamento del Istmo, el General José María Carreño (un consumado representante de la ideología bolivariana y asiduo defensor de la Constitución Boliviana y de su gestor Simón Bolívar) y donde fue orador el “cura Rector de la misma Iglesia y Vicario Foráneo de aquel Cantón, el muy calificado Presbítero José María Blanco”. Quien dejó una huella imborrable de su acontecer misionero en La Chorrera, al dotar, no sólo a la población del primer cementerio con características modernas, sino porque fue un entusiasta simpatizante de Bolívar y de las instituciones republicanas. Esto explica, por qué en la elección de los dos diputados que representarían a la provincia de Panamá en el Congreso Constituyente de 1830, con miras a reestructurar los despojos de la desintegrada Gran Colombia, figura el presbítero Blanco como Presidente de la Junta de electores.
En dicha pieza retórica pronunciada en 1824 a la que no venimos refiriendo, el prelado enaltece las virtudes del Libertador, como lo son el desinterés y la obediencia a las Leyes, ya que “lejos de resentirse su amor propio con las glorias de sus heroicidades, su corazón no se infla, los laureles de Marte no le envanecen, ni apartan de sus primeras ideas, de salvar exclusivamente la Patria, y no ser más que un Ciudadano en ella”.
Al apurar nuestro fugaz recuento de las razones que anteceden o sirven de basamento para la comprensión del sentimiento bolivariano que pervive en la población chorrerana, conviene anotar un último dato histórico, cual es la coincidencia de intereses políticos e ideológicos bolivarianos que se revela entre la población chorrerana y el grupo arrabalero de la parroquia de Santa Ana de la Capital, con motivo del movimiento separatista de 1830 que encabezara el incondicional General bolivariano, el mulato José Domingo Espinar, al respaldar en su totalidad dicho alzamiento.
No está demás anotar aquí, la gran labor docente del sistema educativo panameño, que a través de las escuelas oficiales, en las cinco primeras décadas de vida republicana, se exaltaba con gran fervor las efemérides bolivarianas. Este es un legado que hoy debemos rescatar.